Pesquisadores do Instituto Federal do Ceará (IFCE) identificaram uma contaminação significativa por nitrato nas águas subterrâneas da vila, levantando preocupações sobre a qualidade da água consumida pelos residentes e turistas.
Nesse contexto, foi publicado no começo de 2025 um artigo científico intitulado “Groundwater nitrate pollution: Assessment of an invisible risk in a northeastern Brazilian coastal paradise”, cuja tradução livre para o português é: “Poluição de águas subterrâneas por nitrato: Avaliação de um risco invisível em um paraíso costeiro do nordeste brasileiro”.
O trabalho é de autoria dos pesquisadores Jardielen Chaves Sousa, Cassiano Ricardo de Souza e do orientador Edmo Montes Rodrigues, todos vinculados ao Campus Camocim do IFCE.
O Problema do Nitrato
O estudo, conduzido ao longo de 14 meses, revelou que as concentrações de nitrato nas águas de poços e na distribuição pública excedem os níveis seguros para o consumo humano durante todo o ano. As concentrações de nitrato atingiram níveis superiores a 11 vezes o limite estabelecido pela legislação brasileira para águas potáveis (Portaria GM/MS Nº 888) em poços particulares e ultrapassaram 6 vezes o limite na água distribuída pela companhia de saneamento local.
A principal fonte dessa contaminação é o efluente da Estação de Tratamento de Esgoto (ETE), que, desde 2009, dispensa o efluente tratado diretamente no solo arenoso da região.
O nitrato em níveis elevados é um risco à saúde pública, podendo causar metemoglobinemia em bebês, conhecida como síndrome do bebê azul, e estar associado ao aumento do risco de certos tipos de câncer em adultos.
Impacto no Turismo e Sustentabilidade
Com mais de 1,6 milhão de visitantes anuais, Jericoacoara depende fortemente do turismo. A contaminação das águas subterrâneas não só representa um risco para a saúde dos visitantes, mas também pode comprometer a reputação da vila como um destino turístico sustentável. A preservação do Parque Nacional de Jericoacoara, que circunda a vila, é essencial para manter o equilíbrio ecológico e a atratividade turística da região.
Soluções e Próximos Passos
A pesquisa sugere a necessidade urgente de melhorias no sistema de saneamento. Além disso, é fundamental continuar monitorando a qualidade da água após essas mudanças para garantir a segurança e a saúde da população local e dos visitantes.
Este estudo ressalta a importância de políticas públicas efetivas e do engajamento da comunidade para enfrentar os desafios ambientais e promover um desenvolvimento turístico sustentável.
A pesquisa completa está disponível no Journal of South American Earth Sciences (pode ser acessada por meio do link https://doi.org/10.1016/j.jsames.2025.105339) e destaca a necessidade de atenção imediata a esta questão ambiental crítica em um dos paraísos naturais mais icônicos do Brasil.
Por Tadeu Nogueira (com IFCE)
